Cómo Funciona la Trazabilidad
por Número de Colada.

Un número de colada es un identificador único que la siderurgia asigna a una única colada — una "colada" — de acero. Todo lo que se vierte de esa colada comparte la misma química y las mismas propiedades mecánicas, y el número de colada se marca en el material para que siempre pueda rastrearse hasta su origen.

• El MTR es la partida de nacimiento del material. El Mill Test Report (también llamado certificado de la siderurgia o MTC) lista el número de colada junto a la composición química, los resultados de los ensayos mecánicos y las normas que el material cumple. Haga coincidir la marca en el acero con el número de colada en el MTR y habrá probado qué es el material.
• La EN 10204 clasifica el certificado. La norma europea define tipos de certificado — 2.1 y 2.2 son declaraciones e informes no específicos, mientras que el 3.1 da resultados de ensayo reales para ese material específico, validados por un representante de inspección independiente de la producción. El tipo 3.1 es la base común para trabajo estructural, de presión y de tubería; el 3.2 añade la contrafirma de un comprador o de terceros.
• La recepción es el primer punto de control. Cuando el material llega, alguien confirma que el número de colada marcado en él corresponde al certificado — el momento en que la cadena de custodia comienza formalmente.

Este es el paso que discretamente derrota a la mayoría de los sistemas de trazabilidad. En el momento en que una chapa o un tubo se corta, la pieza que lleva la marca original y el retal que no la lleva son ahora dos piezas — y solo una de ellas sigue mostrando su número de colada.

• El número de colada debe transferirse antes de que la marca se pierda. Cuando el corte elimina o separa el marcado original, el número de colada debe re-marcarse en cada pieza resultante para que cada una siga identificada. Hágalo antes de que la marca original desaparezca, no después.
• El retal lleva la misma colada. Un resto devuelto a la estantería sigue perteneciendo a su colada de origen — pero, si vuelve sin etiqueta, su trazabilidad desaparece en el instante en que sale del banco. Esta es una de las no conformidades de trazabilidad más comunes en la fabricación.
• Debe registrarse, no solo marcarse. La transferencia se documenta — a menudo atestiguada por el CC según el plan de calidad del proyecto — para que exista un rastro documental que muestre que la pieza B vino de la colada X a través de la pieza madre A.

Un taller que acierta en todo lo demás pero pierde el paso de transferencia en la sierra tiene una cadena con un agujero exactamente en el punto donde los auditores miran primero.

Trazabilidad completa significa que el número de colada sube todo el recorrido, de la materia prima hasta la junta en la que acaba, acompañado por todo lo demás que tocó la soldadura. Bajo la ISO 3834 y la EN 1090, una soldadura trazable se vincula a:

• El material — el número de colada y su MTR, mantenidos a lo largo de cada corte.
• El procedimiento — el WPS con que se soldó, y el WPQR detrás de ese procedimiento.
• Los consumibles — metales de aporte rastreados por su propio lote y certificado.
• La persona — el soldador cualificado que la hizo, y su cualificación vigente.
• El resultado — el registro de inspección y aceptación de esa junta.

La trazabilidad se acumula hacia arriba: los números de colada en las hojas de material base se propagan por los ensamblajes construidos a partir de ellas, para que una pieza terminada lleve toda la procedencia de todo lo que se soldó en ella. Eso es lo que permite a un taller responder, para cualquier junta, "pruebe que esta soldadura es sólida y pruebe de qué está hecha" — de un solo tirón, no en una semana en el archivo.

En papel, esta cadena es frágil en cada unión entre pasos — y el fallo casi nunca es el certificado de la siderurgia. Es la transferencia que no se registró, el resto que volvió sin etiqueta, el registro de soldadura que vive en un dosier distinto del registro de material.

• Los vínculos se rompen en silencio. Un registro de transferencia ausente no dispara una alarma; se convierte simplemente en una laguna descubierta bajo la presión de una auditoría.
• La reconstrucción es costosa. Cuando el hilo se pierde, alguien pasa días reconstruyéndolo a partir de registros dispersos — si es que puede reconstruirse en absoluto.
• El software mantiene los vínculos vivos. Capture el número de colada una vez en la recepción, ligúelo a su MTR, transpórtelo a lo largo de cada corte y adjúntelo a las juntas construidas a partir de ese material — y la cadena se mantiene íntegra por construcción, no por heroísmos a la hora de la auditoría.